風邪などの気道感染症の際に咳が続いていたことがきっかけで、気道（空気の通り道）が過敏になっている状態です。咳以外の症状は良くなっているのに、乾いた咳だけが続くのが特徴です。咳による嘔吐や、胸の痛みが出ることもあります。

喫煙が気道過敏を助長します。喫煙をしている場合には禁煙しましょう。咳が3-4週間と長期に及ぶ場合は、治療が必要な咳喘息、気管支喘息といった状態に進行している場合があるので、お近くの医療機関を受診して下さい。