HER2陽性肺がんになる原因を教えてください。

HER2陽性肺がんになる明確な原因は、現在の医学ではまだ完全には解明されていません。特定のひとつの原因があるというよりは、複数の要因が複雑に絡み合って発症すると考えられています。

しかし、どのような仕組み（メカニズム）でがんが発生するのか、また、どのような方に比較的見られやすいのかはわかってきています。

HER2陽性肺がんの直接的な原因は、肺の細胞に生じた「HER2遺伝子」の後天的な異常です。これは遺伝するものではなく、その人の人生の過程で起こる変化です。

私たちの体にあるHER2遺伝子は、細胞の表面に「HER2タンパク質」というアンテナのようなものを作る設計図です。このアンテナは、外部から「増えなさい」という命令を受け取ると、細胞の中にその信号を伝え、細胞の正常な増殖や成長をコントロールしています。

なんらかの理由でHER2遺伝子に「変異（構造の変化）」や「増幅（数の増加）」といった異常が起こると、HER2タンパク質が異常な形になったり、数が過剰になったりします。

異常なHER2タンパク質は、外部からの命令がなくても常に「増えなさい」というスイッチをONにし続けてしまいます。この止まらない増殖命令の結果、細胞が無限に増え続けてしまい、「がん化」すると考えられています。

この遺伝子異常を引き起こす根本原因は特定できていませんが、主に以下の要因が考えられています。

• 偶発的なエラー：体の細胞は日々分裂し、その都度遺伝子（DNA）をコピーしています。このコピーの過程で、偶然ミスが起こることがあります。通常は修復されますが、年齢とともに修復能力が落ちたり、ミスが重なったりすることで異常につながります。
• 環境要因：タバコの煙に含まれる発がん性物質、アスベスト、大気汚染、ラドンガスなど、外部からの刺激が遺伝子を傷つけ、変異を引き起こすことがあります。

直接的な原因とは異なりますが、どのような方にHER2陽性肺がんが見つかりやすいか、という臨床的な特徴（傾向）は報告されています。

• 喫煙歴：EGFR遺伝子変異と同様に、タバコを吸わない方（非喫煙者）や、喫煙歴が短い方に比較的多く見られます。
• 性別：女性に多い傾向があります。
• がんの種類：肺がんの中でも「腺がん」というタイプがほとんどです。