「インフルエンザ脳症」とはどのような病気ですか？

インフルエンザ感染後に起こる、乳幼児に多い重い脳の合併症で、意識障害やけいれんが特徴です。

インフルエンザ脳症は、インフルエンザ感染をきっかけに、主に乳幼児で急激な意識障害やけいれんを起こす、まれですが重い合併症です。本症では、インフルエンザ発症後、発熱や呼吸器症状に続いて、数時間から1〜2日以内に、反応が鈍くなる、意識がもうろうとする、けいれんや昏睡（深い意識障害）に至るなどの神経症状が急激に出現します。原因は、ウイルスが直接脳に入ることではなく、感染により免疫反応が過剰に働き、炎症が強く起こることで脳がむくみ（脳浮腫）となるためと考えられています。画像検査では脳全体のむくみや、左右対称の視床病変がみられることがあります。

特に重い型として急性壊死性脳症（ANE：脳の一部が壊死する病気）があり、死亡率が高く、生存しても重い後遺症（知的障害や運動障害）が残ることがあります。発症は5歳未満、特に生後6〜18か月に多く、ワクチン未接種児でリスクが高いとされます。日本では報告数が比較的多く、早期診断と集中治療（全身管理と脳浮腫・けいれんの治療）が極めて重要です。