無痛性甲状腺炎はストレスが原因で発症しますか？

無痛性甲状腺炎の直接的な原因は、ストレスではなく、自己免疫の異常であると考えられています。これは、本来体を守るはずの免疫システムが、なんらかの理由で自分自身の甲状腺を攻撃してしまい、炎症を引き起こす状態です。

ストレスは、病気が発症する「引き金」や「きっかけ」のひとつになり得ると考えられていますが、それ自体が単独で病気を引き起こすわけではありません。

精神的あるいは身体的な強いストレスは、ホルモンバランスや自律神経に影響を与え、免疫システムの働きを乱すことが知られています。そのため、もともと無痛性甲状腺炎になりやすい素因（橋本病の体質など）を持っている人が、強いストレスを経験した際に、眠っていた自己免疫の異常が活性化され、発症に至るのではないか、という可能性が指摘されています。

特に、出産は女性の体にとって大きな身体的・精神的ストレスであり、かつ免疫状態が劇的に変化するタイミングです。出産後に無痛性甲状腺炎（産後甲状腺炎）が起こりやすいのは、このストレスと免疫の変化が大きく関わっていると考えられています。

無痛性甲状腺炎の根本には自己免疫の異常がありますが、ストレスはその発症の「最後のひと押し」になる可能性がある、と理解するのが適切です。