動脈管開存症は手術しないという選択もできますか？

動脈管の太さや体の状態によっては、急いで手術をせず、定期的な検査で様子を見るという選択をすることもあります。

具体的には、次のような場合が挙げられます。

• 動脈管が非常に細い場合：血液の漏れがわずかで、心臓や肺に負担がかかっていないときは、すぐに治療を行う必要はありません。
• 症状がない場合：心雑音が聞こえず、日常生活にまったく支障がないときは、治療の必要性について慎重に判断されます。

ただし、動脈管が太い場合には注意が必要です。血液が肺へ流れすぎて心不全になったり、肺の血管が傷ついて肺高血圧という状態になったりするリスクがあるからです。

そのまま放置すると、将来的に「アイゼンメンジャー症候群」という、手術での治療が非常に難しくなる重い状態に進行する恐れもあります。また、たとえ動脈管が細くても、血管の内側に細菌がつく「感染性心内膜炎」という病気になる危険性は、わずかながら残ります。

そのため、手術をしない選択をしたとしても、病院での定期的な心エコー検査などを通じて、一生涯にわたって心臓の状態を見守り続けることが非常に大切です。