直腸性便秘とはなんですか？

便秘には、腸の蠕動運動、食事内容、内臓の知覚など、さまざまな因子が関与します。直腸性便秘とは、便秘の分類のひとつで、直腸機能の低下が関係しているタイプの便秘です。

直腸は大腸の中でも最も出口に近く、排便時にいくつかの重要な役割を持っています。まず、直腸に便が来ると、それによって粘膜が押されたことを直腸の神経が知覚し、便意を感じます。排便する際には直腸の括約筋が弛緩し、直腸自身が収縮し、スムーズな排便を助けます。

腸の炎症や長年の便秘によって直腸の機能が低下すると、これらの反応がうまくいかなくなり、例えば直腸まで便が来ても便意が起きず、便秘が悪化する原因となることがあります。こういった直腸の感覚低下は加齢やストレスなどで生じるため、高齢の患者さんや、ストレスの多い方の便秘では特に注意が必要です。