足の指が痛い・足の親指や足の指先が痛い・足の指の関節が痛い

関節痛とは

全身にある骨と骨を連結している部分のことを「関節」といいます。関節痛とは、この関節やその付近に痛みが起こっている状態です。一口に関節痛といっても、1つの関節が痛む場合もあれば、複数の関節が痛む場合もあります。関節は全身にあるため、体のあちこちが痛む時には、関節痛が起こっている可能性があります。

症状の出方

関節を動かした時だけ痛むこともあれば、じっとしていても痛みを感じることもあります。特に動かし始めに強い痛みが起こることが多いです。また、痛みに腫れや赤みなどを伴うこともあります。

関節痛の原因

関節の周囲には「滑膜」「軟骨」「骨」「靱帯」「腱」「皮膚」「神経」「血管」などのさまざまな組織があります。関節痛が起こっている時には、そのいずれかに障害が起こっている可能性が考えられます。

更年期とは、閉経前後5年ほどの時期を指します。更年期には、女性ホルモン（エストロゲン）が減少することで、関節痛をはじめとするさまざまな症状が起こることが知られています。
以下、更年期との関連が指摘されている、関節痛を引き起こす病気について説明します。

変形性関節症

更年期には、関節の変化が起こって変形性関節症などが進行することで、手指その他全身の関節痛が出現しやすいことが知られています。
変形性関節症は更年期に伴うものも含め、鎮痛剤やストレッチ、運動などによって改善が見られることが一般的です。更年期特有の症状が強い場合には、ホルモン補充療法を行うこともあります。

関節リウマチ

関節リウマチについても、更年期に当たることの多い40歳代後半に女性が発症しやすいことなどから、更年期のホルモンバランスの変化が関連しているかもしれないといわれています。

あちこちの関節が痛くなる場合、以下のようなさまざまな全身の病気の可能性が考えられます。

急に痛みが起こった場合

以下のような原因が考えられます。

• ウイルス感染症（風疹やりんご病など）
• 反応性関節炎（感染症の後で起こる脊椎の関節炎）

徐々に痛みが起こり、続く場合

以下のような原因が考えられます。

• 更年期障害（女性ホルモンの減少に関わって起こる関節痛）
• 変形性関節症（運動や仕事の負荷や加齢により関節の軟骨が擦り減る）
• 膠原病（関節リウマチ、全身性エリテマトーデスなど）
• 内分泌疾患（甲状腺機能異常、副甲状腺機能亢進症など）
• 線維筋痛症（原因不明の全身の痛み）

ただし、一部の病気では、発症する時には急に症状が起こることもあります。

なお、1つの関節のみが痛む場合は、仕事や運動などによる外傷、痛風や細菌感染症などが原因として考えられます。

関節が赤く腫れ上がっている場合や、激しい痛みがある場合には、速やかに医療機関を受診することをおすすめします。細菌感染症や関節リウマチによって関節炎が起こっている可能性があり、早めに治療を開始しないと病気が急速に進行したり、関節が破壊されてしまったりする可能性があります。
その他、痛みが長く続いて改善しない場合にも、受診を検討してください。