成長痛には初期症状はありますか？

成長痛に特有の「初期症状」はありません。夜間に始まる下肢の痛みそのものが、初めての症状です。

成長痛は病気というよりも、成長期に見られる一過性の症状であるため、風邪や関節炎のように「前ぶれ」といえる初期症状はありません。多くの場合、健康に過ごしていた子どもが、ある日突然「足が痛い」と、夕方から夜に訴え始めるのが最初のサインになります。

典型的な経過は、以下のとおりです。

• 出現時期：主に3〜12歳ごろ、特に就学前後の年齢で多い。
• 発症のきっかけ：日中に活発に遊んだ日や運動量が多かった日に、夜間の痛みを訴えることがある。
• 痛みの場所：膝の周囲、すね、ふくらはぎ、太ももなど。関節そのものではなく筋肉部位に多い。
• 痛みの性状：深く突き刺さるような痛み、ズキズキと疼くような痛み。
• 初めての訴え：夕方から夜、または就寝後に「足が痛い」と泣いたり、マッサージを求めたりする。
• 日中の様子：朝になると痛みは消失し、歩行や運動に支障はない。

痛みは繰り返すことはあっても、腫れや赤み、発熱、関節の動かしにくさ、跛行（足を引きずる）などは伴いません。

もし片側だけに限局した強い痛み、日中も続く痛み、関節の腫れや熱感、発熱を伴う場合は、関節炎や感染、骨腫瘍など、別の病気の可能性があるため、早めの受診が必要です。