好酸球が高いと好酸球性肺炎の原因になりますか？

「好酸球が高い」こと自体が、直接的に好酸球性肺炎の「原因」になるわけではありません。むしろ、好酸球性肺炎は肺に好酸球が異常に増えることを特徴とする病気であり、好酸球の増加は病気の結果、あるいは病態の一部として現れるものです。

急性好酸球性肺炎（AEP）の場合

• 病気が発症したばかりの時には、血液検査で好酸球の数が増えていることはあまりありません。しかし、病気の経過中に、あとから好酸球が著しく増えることがあります。
• 一方で、気管支肺胞洗浄（BAL）という肺の中の細胞を調べる検査では、ほとんどの場合、好酸球の割合が25%を超えて、非常に高くなることが、診断の基準のひとつとなっています。

慢性好酸球性肺炎（CEP）の場合

• この病気では、血液検査で末梢血の好酸球が増えていることが一般的です。患者さんの88～95%で好酸球の数が増加しており、平均して血液中の白血球のうち約32.3%が好酸球という報告もあります。
• また、CEPの場合も、気管支肺胞洗浄（BAL）での好酸球の割合は、ほぼ常に25%を超え、多くは40%を超えることが特徴です。

つまり、好酸球が増えることは好酸球性肺炎の特徴的な所見であり、診断の手がかりとなりますが、好酸球が病気を「引き起こす」というよりは、病気によって好酸球が増え、それが肺の炎症に関わっていると考えるほうが適切です。