肺高血圧症は、心臓から肺へ血液を送る血管の血圧が高くなる病気です。肺と心臓の血液の流れが悪くなるので、息苦しさや身体のだるさ、胸の痛みなど様々な症状があらわれます。肺高血圧症はその原因により大きく5つに分けられます。そのうちの1つである肺動脈性肺高血圧症は、右側の心臓から肺へ血液を送る血管が狭くなるために血液の流れが悪くなり、肺動脈の圧力が高くなる病気です。

進行後のリスク

肺の血管内側の空間が狭くなると、心臓の右側はより強い力で肺へ血液を送らなければならなくなります。そのため、肺に血液を送る心臓の右側に負担がかかり、心臓の筋肉が肥大します。この様な状態が続くと、心臓の右側の筋肉が負担に耐えきれなくなり、拡大したままで縮むことが出来なくなってしまいます。その結果、全身に血液（酸素）を必要なだけ送れなくなり、全身の機能が低下します。

「肺動脈性肺高血圧症」と似た病気

肺高血圧症には、他にも大きく4つの病気があります。例えば、肺の血管の内側に血のかたまりが詰まり血液が流れにくくなることで肺血圧症になる「慢性血栓塞栓性肺高血圧症」等があります。

お薬を使って狭くなった血管を拡げることで、病気の進行を抑えることが期待できます。しかし、病気が進行して肺動脈が拡がりにくくなると、肺移植が必要となる場合があるため、より早い段階で病気の進行を抑えることが重要です。