小児喘息（重症）の吸入薬はどのように使えば良いですか？

小児喘息の吸入薬を効果的に使用するためには、以下のポイントが重要です。

適切な吸入器の選択と使用方法

• 吸入薬が肺にきちんと届くかどうかは、薬の種類、吸入器の性能、吸入補助具（スペーサー）の使用の有無、そして吸入の手技によって大きく左右されます。
• 乳児（0～4歳未満）では、ドライパウダー吸入器（DPI）を使うのは難しいため、ジェットネブライザーで薬液を吸入する、または加圧式定量噴霧吸入器（pMDI）にフェイスマスク付きの吸入補助具（スペーサー）を接続して使用することが推奨されています。
• 気管切開をしている子どもや人工呼吸管理中の子どもでは、チューブに接続できる特殊なスペーサー（例：ACE™）を使うこともあります。
• スペーサーは、吸入薬を肺に効率よく届けるために役立つ道具で、「エアロチャンバープラス」や「オプティチャンバー・ダイヤモンド」など、さまざまな種類があります。

用量の調整

• 吸入ステロイド薬（ICS）の用量は、年齢による明確なエビデンスはありませんが、乳児では特に「有効な最小量」で維持することが勧められています。
• 漫然と高用量のICSを使い続けるのではなく、症状が安定したら薬を減らす（ステップダウン）ことを検討します。

副作用への配慮

• 吸入ステロイド薬は、特に低年齢・低体重の子どもでは、身長の伸びに一時的に影響を与える可能性が報告されています。しかし、これは薬を使わない方がよいという意味ではなく、「効果とリスクのバランス（Benefit/Risk ratio）」を考慮し、必要最小限の量で適切に使用することが重要です。吸入薬は正しく使うことで最大の効果を発揮します。医師や薬剤師、看護師から、お子さんに合った吸入器の選び方や正しい使い方について、具体的に指導を受け、不安な点は遠慮なく確認するようにしましょう。