子宮腺筋症はエストロゲンと関係がありますか？

子宮腺筋症（子宮の筋肉の層に、子宮内膜に似た組織ができる病気）は、エストロゲン（女性ホルモン）がその病態の進展と症状を大きく左右します。子宮腺筋症は「エストロゲン依存性疾患」と定義されており、女性ホルモンの影響を受けて病気の部位が増殖し、症状が悪化します。

具体的な関係は次の通りです。

病気の進行

子宮腺筋症の組織は、正常な子宮内膜と同じように女性ホルモン（エストロゲン）の刺激を受け、周期的に増殖と出血を繰り返します。 これにより、病気の部位がある子宮の筋肉の層が厚く硬くなり、子宮全体が大きく（肥大）なります。

症状の悪化と改善

エストロゲンの分泌がある限り、子宮腺筋症は進行し、月経痛や過多月経といった症状は増強し、日常生活に支障をきたす可能性があります。しかし、女性ホルモンの分泌が減少する閉経を迎えると、子宮腺筋症の病気の活動が止まるため、関連する症状は消失、または改善します。

治療法

エストロゲンの影響を抑えることが治療の中心となります。例えば、ジエノゲストなどのホルモンのお薬は、排卵を止めることで女性ホルモンの上昇を抑制する作用があり、月経痛や骨盤の痛みを和らげる効果があります。この薬の作用により、子宮の内側の膜（子宮内膜）が薄くなることが知られています。